Odyseja Umysłu to przyjazny program edukacyjny realizowany w formie międzynarodowego konkursu, w którym co roku bierze udział kilkadziesiąt tysięcy uczniów i studentów z całego świata. Patronat nad polską edycją sprawuje Minister Edukacji Narodowej.
Odyseusze współzawodniczą ze sobą w czterech grupach wiekowych. Drużyny, które w poszczególnych kategoriach uzyskają najlepsze wyniki na Eliminacjach Regionalnych, awansują do Finału Ogólnopolskiego. Jego zwycięzcy mogą z kolei reprezentować Polskę na Finałach Światowych w Stanach Zjednoczonych.
Ideą konkursu jest rozwój zdolności twórczych, jakie posiada każdy młody człowiek. Uczymy dzieci i młodzież kreatywnego i krytycznego myślenia, angażując je w proces twórczego rozwiązywania problemów rozbieżnych – czyli takich, które rozwiązać można na wiele sposobów.
Odyseusze uczą się marzyć – odważnie i w oparciu o cele, myśleć – samodzielnie i nieszablonowo, i tworzyć – rozwiązania oryginalne i efektywne zarazem.  Są zachęcane do działania w duchu innowacji – łamiąc schematy i przyzwyczajenia, i w duchu kooperacji – z otwartością na pomysły i opinie innych. Mierzą się z wyzwaniami, które wymagają łączenia w praktyce wiedzy i wyobraźni, nauki i sztuki, rąk i umysłów.
Drużyny reprezentują szkoły lub inne placówki edukacyjne i zazwyczaj liczą od 5 do 7 osób. Opiekę nad każdym zespołem sprawuje specjalnie przygotowany trener, który integruje grupę oraz organizuje i moderuje jej pracę, ale nie sugeruje, ani nie narzuca dzieciakom własnych pomysłów. Naszą pszowską drużynę przygotowały do konkursu wychowawczynie Świetlicy:  Pani Barbara Mazurek i Pani Iwona Kazało.
Jesienią każdego roku publikowanych jest pięć Problemów. Drużyna wybiera jeden z nich, po czym przez kilka miesięcy samodzielnie projektuje, przygotowuje i udoskonala jego rozwiązanie. Uczestnicy razem analizują zadanie i zastanawiają się, jak można sobie z nim poradzić. Następnie wspólnie decydują jak to, co w ich pomysłach najlepsze, połączyć w 8-minutową prezentację. Ta przedstawiona przez dzieci ze Świetlicy zachwyciła jury i została najwyżej oceniona. Warto podkreślić, że dzieci autentycznie same „rozgryzły” postawiony problem, opracowały scenariusz występu, przydzieliły sobie role, obmyśliły i wykonały dekoracje, stroje i charakteryzację. Dorośli wyłącznie nadzorowali prace. Prezentacja zawierała liczne wytyczne, szczegóły i trudne do realizacji zagadnienia. Nasze dzieci mają od 7 – 11 lat, a więc było to naprawdę wielkie i długoterminowe wyzwanie.
Pracując bez podpowiedzi i sugestii ze strony dorosłych – dzieciaki czują się odpowiedzialne za swoje decyzje i dumne z własnych osiągnięć. Szukając nowatorskich pomysłów – uczą się eksperymentować i świadomie podejmować ryzyko; przekonują się, że błąd to nie porażka, a źródło wniosków na przyszłość.
Chcąc jak najlepiej wypaść na konkursie – uczestnicy pokonują lenistwo i ćwiczą konsekwencję, przełamują zahamowania i odkrywają swoje możliwości. Współzawodnicząc z innymi – uczą się dbać o szczegóły i nie poddawać przy niepowodzeniach, konstruktywnie kierować emocjami i grać fair.
Korzyści z udziału w programie są uniwersalne, bo Odyseusze rozwijają postawy i umiejętności na całe życie. Od dzieci utalentowanych po młodzież ze środowisk społecznie zagrożonych, od przedszkolaków po studentów: wszyscy stają się bardziej niezależni, przedsiębiorczy, otwarci i pewni siebie. Dlatego w Odysei Umysłu każdy jest Zwycięzcą!
Przed naszymi dzieciakami ciąg dalszy… podróż do Gdańska i wielka przygoda na Finale Ogólnopolskim.Obiecujemy wspaniale się zaprezentować, by Pszów mógł być z nas dumny. Mamy nadzieję, że już jest! Trzymajcie kciuki 31 marca.

Renata Malinowska, dyrektor Świetlicy Środowiskowej w Pszowie